Over 40 jaar, of misschien zelfs eerder, zal de aarde meer dan 10 miljard inwoners tellen. Hoe willen we dat deze dichtbevolkte wereld er zal uitzien? Charles Mann onderscheidt twee groepen die een antwoord op deze vraag formuleren – nl. tovenaars en profeten. Dit doet hij via twee minder gekende 21e-eeuwse wetenschappers, Norman Borlaug en William Vogt. Hun kijk en visie op het milieu kunnen de grondslag vormen voor de keuze die we nu maken over hoe we willen leven in de wereld van morgen.

De groep van de profeten volgt de visie van William Vogt, een milieuactivist die geloofde dat bij het gebruik van meer dan onze planeet kan geven, onze welvaart onszelf tot verderf zal brengen. Verminderen was zijn mantra. Indien niet zal iedereen verliezen. De tovenaars zijn de volgelingen van Norman Bourlaug, wiens onderzoek stelde dat de wereld onvoldoende was aangepast om moderne, hoogrenderende gewassen te produceren die het verhongeren van miljoenen mensen kon voorkomen. Zijn mantra was innovatie. Enkel via innovatie kan iedereen winnen.

Manns inhoudsvolle analyse is een essentiële aanvulling op het dringende debat over hoe onze kinderen zullen leven in een steeds dichter bevolkte aarde. Mis deze lezing niet en schrijf je nu hier in.

Dit is een organisatie van Oikos ism 11.11.11 en Passa Porta Bookshop